Site à visiter : Atacama - Chili - Renseignement, conseil et information

Atacama et musée archéologique (4h) - Atacama, Chili

San Pedro de Atacama est une charmante petite ville pittoresque située à 2440 m d'altitude conquise par les Incas en 1540. L'église coloniale d'Atacama dont la construction remonte à 1641 est originale de par les matériaux utilisés, en particulier l'adobe (brique de terre et paille séchée), le bois de cactus et des liens de cuir. Atacama oscille entre culture "atacamène" traditionnelle et monde moderne, les rues en terre battue sont bordées de restaurant "Lounge" et de cybercafés.

Visite du musée archéologique. Fondé par le père belge "G.Lepaige", il abrite une étonnante collection de momies, textiles et céramiques datant de l'âge de pierre. Ce musée retrace l'évolution des peuples de l'Altiplano et l'influence de la civilisation inca.

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Tulor et forteresse de Quitor (4h) - Atacama, Chili

Départ pour la visite le village Tulor, le plus ancien village habité de la vallée, édifié entre 800 avant JC. et 500 de notre ère. Ses maisons circulaires communiquent entre elles par des patios communs. Recouvert de sable, puis déterré au quart en 1982, Tulor représente une énigme pour les spécialistes.

Poursuite de la visite à Quitor, située à 3km de San Pedro, à flanc de colline. Cette ancienne forteresse fut construite par les habitants au XIIème siècle. Le conquistador Fransisco de Aguirre y livra une bataille sanglante et fit égorger 300 indigènes.

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Vallée de la Lune (4h) - Atacama, Chili

Départ de San Pedro de Atacama en longeant la cordillère de sel. Arrivée à la Vallée de la Lune, connue pour ses formes naturelles taillées dans la roche par l'érosion du vent: Las Tres Marias. Visite d'anciens gisements et de grottes pour observer le sel pétrifié similaire à du quartz. Montée à la grande dune pour observer le coucher de soleil.

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Salar d'Atacama (9h) - Atacama, Chili

Départ de San Pedro de Atacama vers le village de Toconao, visite de l'église. Poursuite vers la laguna Chaxa (2 475m) pour observer le salar d'Atacama. Ce lac salé est un des plus arides au monde. A perte de vue, l'horizon est blanchi par le sel, craquelé et sculpté par le soleil en surface.

Arrivée au village de Socaire. Puis route jusqu'aux lagunes Miscanti et Miñiques (4 200m), jolis lacs d'altitude aux couleurs émeraudes. Elles constituent un lieu de nidification pour les oiseaux, notamment ces fameux flamants roses dont on explique difficilement la présence au milieu de ce désert. De nombreux canards et autres espèces reposent également sur ces eaux.

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Geysers du Tatio (9h) - Atacama, Chili

Départ au petit matin (vers 4h) depuis San Pedro de Atacama en direction du nord. Arrivée 2h plus tard aux geysers de Tatio, spectacle qui s'observe à l'aube puisque c'est au lever du soleil que les fumerolles atteignent leur maximum: autour de 10 mètres de hauteur, tandis que les geysers eux peuvent monter jusqu'à 8 mètres. Petit déjeuner et possible baignade dans les eaux thermales à 36°C.

Visite de Machuca, petit village typique dédiée à l'élevage et l'agriculture. Puis, arrivée dans la vallée de Lasana où sont gravées des pétroglyphes. Découverte de sa forteresse de pierres construite entre le IX et le XIIème siècle. Ensuite visite village de Chiu Chiu, situé dans une petite oasis qui, à l'époque préhispanique, concentrait une grande partie de la population d'Atacama. C'était également une étape du Chemin de l'Inca. L'église du village date du XVIIème siècle, construite en "adobe" et dont le toit est fait de bois de cactus.

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Tatio et thermes de Puritama (8h) - Atacama, Chili

Départ vers 4 heures du matin pour assister au spectacle étonnant de la montée des geysers de Tatio au lever du soleil (environ 2 heures de route). Le spectacle est saisissant avec de puissants jets de vapeurs brûlantes s'élevant à plus de 10 mètres de hauteur. Expérience inoubliable dans un décor de plaine géothermique entourée de pics élevés. Possibilité de se baigner dans les eaux chaudes. L'activité des geysers est au maximum à cette heure matinale. Attention, le site est à 4 320 mètres d'altitude. On peut souffrir du "Puna", le mal des hauteurs.

Puis route vers les sources naturelles de Puritama (eau à 28°C) qui font oublier le froid et la fatigue du matin. Les bassins sont au creux d'une vallée étroite et profonde. Les parois sont d'un ocre flamboyant et parsemées de bouquets d'herbes de la Pampa. Ensuite visite village de Chiu Chiu, situé dans une petite oasis qui, à l'époque préhispanique, concentrait une grande partie de la population d'Atacama. C'était également une étape du Chemin de l'Inca. L'église du village date du XVIIème siècle, construite en "adobe" et dont le toit est fait de bois de cactus.

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Moines de Pakana (4h) - Atacama, Chili

Tôt le matin, départ sur la route internationale en direction de Salta (Argentine). Après 95 km de trajet, arrivée face au site des Moines de la Pakana. Ces impressionnantes formations rocheuses, sculptées par l'érosion du vent, donnent l'impression de sortir de nulle part dans ce désert plat. Puis, visite du désert de sel de Tara.

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moine pakana - voyage chili

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Observation des étoiles (4h) - Atacama, Chili

Observation des étoiles (environ 2 heures) et voyage à travers l'univers. La région est connue pour ses cieux parmi les plus purs du monde. Nombre d'observatoires internationaux se sont installés dans la région depuis 30 ans. L'observation se fera à l'aide de trois télescopes et d'un faisceau laser avec explication d'un astronome français passionné.

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Chuquicamata / Vallée de la Lune 4h - Atacama, Chili

Départ en début d'après-midi pour la visite de la mine à ciel ouvert de "Chuquicamata". Cette mine a la forme d'une ellipse de 4,5 km sur 2,5 km, et elle affiche une profondeur de près de 750 m. Continuation en direction de la Vallée de la Lune, impressionnantes formations géologiques.

Ce paysage minéral est d'une beauté étrange, presque surnaturelle. Au coucher du soleil, les dunes et les formations rocheuses qui parsèment la vallée projettent des ombres fantastiques. Observation du coucher du soleil avec vue sur l'altiplano depuis le sommet de la grande dune.